Franciscus Valery Maria (Franz) Cumont is geboren op 03-01-1868 in Aalst, zoon van Florentinus Carolus Cumont en Maria Charlotta Augustina Faider.
Franz is overleden op 20-08-1947 in St. Pieters Woluwe, 79 jaar oud.
Notitie:
Franz volgde middelbaar onderwijs aan het Koninklijk Atheneum van Brussel en ging daarna letteren en wijsbegeerte studeren aan de Rijksuniversiteit van Gent.
Hij doctoreerde in 1887 en ging daarna rechten studeren.
Het daaropvolgende jaar specialiseerde hij zich verder in de klassieke filologie en de archeologie in Bonn, Berlijn en Wenen en besloot zijn studies aan de École pratique des hautes études in Parijs.
Na zijn studies werd hij docent aan de universiteit van Gent en werd er in 1896 benoemd tot hoogleraar.
Hij doceerde er de vakken Historische kritiek toegepast op de oudheid en Filologische oefeningen Grieks.
In 1910 weigerde de katholieke minister van Kunsten en Wetenschappen, Edouard Descamps, zijn benoeming voor de leerstoel Romeinse geschiedenis goed te keuren.
Hij zag de weigering als een religieuze inmenging in de interne universitaire organisatie en nam ontslag op het moment dat Descamps de benoeming van de katholiek Roersch goedkeurde.
In 1912 nam hij eveneens ontslag als conservator in Brussel en vestigde zich Rome waar hij zich volledig wijdde aan de studie van de oosterse godsdiensten in de Romeinse oudheid.
In 1947, net voor zijn dood schonk hij zijn volledige bibliotheek aan de academie die het Fonds Franz Cumont oprichtte.
Rond 1900 begon hij archeologische tochten te maken doorheen Anatolië, Mesopotamië, het gebied Pontus, Klein-Armenië, Syrië en Tripolis.
In 1922 en 1923 was Franz de eerste persoon die opgravingen deed in Dura Europos in het oosten van Syrië, dat pas terug ontdekt was in 1920 door Britse soldaten.
Hij vond er ruïnes van hellenistische tempels, een Mithras-heiligdom en een synagoge met muurschilderingen.
Een andere belangrijk studieobject van hem was de tempel gelegen onder de basiliek San Clemente te Rome.
Beroepen:
Godsdiensthistoricus
Archeoloog
Hoogleraar aan de Universiteit van Gent
Epigraficus
Functies:
Conservator van het Jubelparkmuseum
Doctor Honoris Causa aan de universiteiten van Aberdeen, Brussel, Oxford, Parijs, Cambridge, Dublin en Leuven.
Voorzitter van de raad van beheer van de Academia Belgica in Rome
Lid van de Académie Royale de Belgique en de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen
Klassiek filoloog