In 1975, het jaar waarin dictator Francisco Franco overleed, kreeg de Gentse historicus Rudi Van Doorslaer als eerste Belg toegang tot de Spaanse dossiers van Belgische leden van de Internationale Brigades. Deze documenten werden bewaard in het archief van de voormalige geheime politie in Salamanca. In de daaropvolgende decennia werden de gegevens systematisch aangevuld met informatie uit andere archiefbronnen, verzameld in binnen- en buitenland.
De voorbije jaren vulde François Van Pelt, die politieke wetenschappen studeerde aan de Université Catholique de Louvain, deze dataverzameling aan met waardevolle informatie uit de originele dossiers van de Internationale Brigades. Deze archieven werden in 1938 vanuit de basis van de Brigades in Albacete naar de Sovjet-Unie geëvacueerd en bewaard in het Staatsarchief van Moskou.
Ze zijn inmiddels gedigitaliseerd en online raadpleegbaar. Van Pelt ontwikkelde een databank die de basis vormt van de website Brigadistas from Belgium. Voor het eerst beschikken we nu over een vrijwel volledige lijst van de vrijwilligers uit België en Luxemburg die deelnamen aan het Spaanse conflict.
Onder deze Spanjestrijders vonden we ook een aantal Aalstenaars, die hierna volgen;
Bron: https://brigades.amsab.be