In 1907 doet de toenmalige eigenares van het huis in de Korte Zoutstraat 8, ene juffrouw Reinhard, die in de rue de la Braie (Moutstraat) hartje Brussel woont, een aanvraag om het gelijkvloerse deel van haar Aalsterse eigendom te voorzien van een winkelpui, ter vervanging van de drie ramen en de voordeur rechts. Het wordt een modieuze art nouveau vitrine met aan beide zijden van de winkeldeur ‘gebombeerde’ ruiten. De aanvraag gebeurt ten behoeve van Adolphe Van Den Berghe, die er de schoenenzaak De Schoone Bottien gaat houden. Hij is als Erembodegemse landbouwer in 1899 gehuwd met een winkelierster uit de Zoutstraat, Maria Florina (Flore) Reinhard, geboren in Brussel en dochter van een ... schoenmaker. Haar ouders tekenden trouwens eerst bezwaar aan tegen het huwelijk, maar trokken deze ‘oppositie’ dan toch in. Het jonge gezin Van den Bergh-Reinhard begon trouwens al eerder een schoenenzaak, in de Lange Zoutstraat 57. In mei 1899, zo leren we uit een politieverslag, zijn er in die winkel van het pas getrouwde koppel vijf paar ‘sloefen’ op listige manier afgetroggeld, onder andere een bebloemd en een in ‘veau mal’ (zie brochure Misdaad in Aalst, uitgegeven door dit Forum). De Brusselse eigenares van het pand in de Korte Zoutstraat verblijft bij het jonge koppel tijdens de aanvraag van de bouwvergunning.
Advertentie 1914
In 1920 wordt de pui van ‘De Schoone Bottien”gemoderniseerd. De aanvrager is alweer Adolf Van Den Berghe, de eigenaar dan het pand dan is de heer Reinhard, die op het 18de-eeuwse, in 1913 aangekochte “Grand Chateau de Ruisbroek” woont. De oude winkelpui wordt te koop gesteld: de plinten, het portaal ‘met ronde hoeken’ met rolluik en al. Het nieuwe schrijnwerk oogt strakker, maar er blijven gebombeerde ruiten links en rechts van de winkeldeur. Zijn het de oude ruiten die niet verkocht geraakten?
De Schoone bottien, met ervoor speelgoedwinkel J. Luyckx in 1927
Advertentie in Den Olsjtersen tieger (1930 en 1931)
Adolphe overlijdt in mei 1933 op 56-jarige leeftijd. Zijn weduwe runt de zaak verder maar sterft in oktober 1934. Opvolger is zoon Maurice. In 1951 lezen we in een advertentie ‘ wed. (Maurice) Van den Bergh en zoon als uitbaters van De Schoone Bottien. Zo wordt alweer een Adolf Van Den Bergh het gezicht van ’De Schone Botinne’. Velen onder ons hebben als kind waarschijnlijk nog op zijn carrouselpaardje gezeten om het vervelende schoenen passen wat aangenamer te maken. Dolf was als echte carnavalist de bezieler van ‘ De Sloebers’ en later voorzitter van de stoetjury.
Tot een paar jaar geleden, huisde in de voormalige Schone Botinne de ‘Hong Kong Store’, waar men koffiemokken, batterijtjes voor horloges en allerlei snuisterijen vond.
Na bijna een eeuw zijn de gebogen ruiten van de vitrine, ondanks de zware verbouwingswerken die er aan de gang zijn, nog intact. Worden ze behouden? Wait and see!