Forum Aalst Historiek

Paters als brandweermannen.

Waarschijnlijk is het heel wat minder bekend dat paters in de vorige eeuwen ook dienst deden als brandweermannen.

Vooral in Frankrijk namen de paters Capucijnen deze bijkomende taak op zich, zij waren er dan ook gekend als “les hommes de feu et de peste”.
Ook in onze streken vervulden sommige kloosterorden deze taak van liefdadigheid.
In vele steden zoals o.a. in Spa, Luik, Tienen, Brussel, Gent, Mechelen, Dendermonde, Menen, Ieper, Brugge, Veurne waren het vooral de Capucijnen, Recollecten en Jezuïeten die dienst deden als brandweer.
Als ze geen dienst deden als actieve brandweer dan zorgden zij toch voor de aanvoer van bluswater.
Het nodige materieel werd door vele steden aan de kloosterorden geschonken en de kloosterorde kreeg een jaarlijkse vergoeding.
De oudste paters bleven in het klooster aanwezig, de andere ouderen probeerden te redden wat er te redden viel, de jongere paters zorgden voor de aanvoer van het nodige bluswater en de behendigste klommen op ladders en daken om te blussen.

Eind 17de eeuw stond in Aalst, aan de Oude Graanmarkt, “Het Arsenaal” of “Het Spuythuys”, “om de spuyten te terren ende te calefateren”, ook stond er “een dack daer de brandt leeren onder ligghen”.

In Aalst is het niet algemeen bekend of de paters Capucijnen of andere kloosterorden ook brandweermannen waren maar hoogstwaarschijnlijk was dit toch het geval want rond 1800 stond het brandweerarsenaal op de Graanmarkt, “het spuithuis met dertig voeten grond was deeluitmaekende van het plein der capucienen”.

Foto : AALST Congregatie H.Johannes De Deo.


][/img]

ik dacht dat deze orde alleen voor ziekenzorg instonden, vandaar de bijnaam "zotte broeders" omdat het vooral krankzinnigen waren die ze verzorgden. Later verbleven er dan de internen van het VTI. Maar de leerlingen op de foto lijken jonger en van betere komaf: kostuum,hemd met das, lederen schoenen dat waren duidelijk geen arbeiderskinderen.

Jongelingen-Congregatie O-L-V Hemelvaart

Ik vond dit boekje tussen een stapeltje oude kerkboeken, bidpentjes enz. nagelaten door Mej. Hélène De Meersman van wie mijn ouders in 1947 het huis in de Steenstraat gekocht hebben.

Handboekje der Jongelingen-Congregatie, opgericht te Aalst 21 juni 1837 en gehuisvest in de kerk der EE PP Jezuïten te Aalst.

Interessant is de tekst van Pius IX onderaan de eerste blz.:
"Niets kan ons troostelijker en aangenamer zijn dan de christen geloovigen, en vooral de jonkheid - heden aan zoo listigen misleidingen der goddeloozen blootgesteld - te zien deel maken van die congregatiën, die voor bijzonder doel hebben de godsvrucht en den eredienst tot Gods Onbevlekte Moeder te onderhouden en te bevorderen."